De fecundación a cuajado en frutales subtropicales cultivados en Europa

Los frutales tropicales y subtropicales son fundamentales para la seguridad alimentaria en muchos países de bajos o medios ingresos, aunque su importancia comercial está aumentado de forma significativa a nivel mundial. En este sentido, España es el único país europeo con una producción comercial significativa de frutas subtropicales, aunque un hecho relevante en los últimos años es la extensión de estos cultivos, sobre todo el aguacate, a otras regiones españolas y a otros países de la cuenca mediterránea. Además de la producción en las Islas Canarias, en la Península Ibérica esa producción se localiza fundamentalmente en la costa Mediterránea andaluza, principalmente en las provincias de Málaga y Granada. El ser el único país en Europa con una producción importante de frutas subtropicales nos ha permitido consolidarnos como un grupo referente a nivel internacional en investigación en estos cultivos. Este proyecto surge como continuación de otros anteriores dirigidos hacia optimizar una producción más sostenible de la producción de frutas subtropicales en Europa continental y que han permitido avances importantes en el desarrollo y la aplicación de marcadores moleculares en cultivos frutales subtropicales así como en el conocimiento de los mecanismos presentes en la flor que regulan la fecundación, el cuajado y la producción final. Esta nueva propuesta surge como continuación de un proyecto actualmente vigente que finaliza en 2026 (PID2022-141851OB-I00). Como resultado de los esfuerzos llevados a cabo en proyectos anteriores, nos encontramos en una posición clave para continuar avanzando en el conocimiento en estas especies combinando aproximaciones básicas y aplicadas en un proyecto multi e interdisciplinar. El objetivo principal del proyecto es avanzar en el conocimiento de la biología reproductiva en climas mediterráneos de cuatro especies, aguacate, chirimoya, mango y pawpaw y se estructura en tres objetivos principales: desarrollo de nueva variabilidad, estudio del desarrollo del gametofito y el óvulo y estudio de la fecundación y desarrollo embrionario. Este es un proyecto claramente multidisciplinar que combina estudios de microscopía avanzada con trabajo de campo, aplicación de herramientas moleculares, biotecnológicas y aproximaciones ómicas. La nueva información generada en el proyecto tendrá tanto implicaciones básicas como aplicadas. Además del impacto directo sobre el sector productivo, la peculiar situación filogenética de tres de las especies incluidas en el proyecto (chirimoya, pawpaw y aguacate) en el clado Magnoliid de angiospermas evolutivamente basales confiere a los resultados obtenidos un impacto adicional con una perspectiva evolutiva tanto en los aspectos genómicos como de biología reproductiva en angiospermas. La propuesta tiene un importante componente de internacionalización y cooperación para el desarrollo gracias a la participación de científicos extranjeros y a la transferencia de los resultados al sector productivo en países de bajos o medios ingresos a través de los proyectos y redes en los que participamos.